Mental Retardation – Intellectual Disability : Definition, Classification, Characteristics and Potentialities

 

बौद्धिक अक्षमता (Intellectual Disability), ज्याला पूर्वी 'मतिमंदत्व' (Mental Retardation) असे संबोधले जायचे, ही एक विकासात्मक स्थिती आहे. बदलत्या काळानुसार आणि अधिक संवेदनशील दृष्टिकोनामुळे 'मेंटल रिटार्डेशन' हा शब्द आता वापरला जात नाही, तर त्याऐवजी 'बौद्धिक अक्षमता' किंवा 'बौद्धिक विकासाचा विकार' (Intellectual Developmental Disorder) या संज्ञा वापरल्या जातात.

खाली या स्थितीची व्याख्या, वर्गीकरण, वैशिष्ट्ये आणि संभाव्य क्षमता (Potentialities) सविस्तर स्पष्ट केल्या आहेत:

१. व्याख्या (Definition)

'डायग्नोस्टिक अँड स्टॅटिस्टिकल मॅन्युअल ऑफ मेंटल डिसऑर्डर्स' (DSM-5) नुसार, बौद्धिक अक्षमतेचे निदान करण्यासाठी खालील तीन निकष पूर्ण होणे आवश्यक आहे:

• बौद्धिक कार्यक्षमतेतील कमतरता (Intellectual Functioning): व्यक्तीची तर्कशक्ती, समस्या सोडवण्याची क्षमता, अमूर्त विचार, आणि शिकण्याची क्षमता सरासरीपेक्षा लक्षणीयरीत्या कमी असते. (सामान्यतः अशा व्यक्तींचा बुद्ध्यांक किंवा IQ ७० च्या खाली असतो).
• अनुकूल वर्तनातील कमतरता (Adaptive Functioning): व्यक्तीला दैनंदिन जीवनातील व्यावहारिक (उदा. स्वतःची काळजी घेणे), सामाजिक (उदा. संवाद साधणे आणि नातेसंबंध जपणे), आणि वैचारिक (उदा. पैसे मोजणे किंवा वाचन करणे) कौशल्ये पार पाडताना मोठ्या अडचणी येतात.
• विकासाच्या काळात सुरुवात: या मर्यादा व्यक्तीच्या बालपणात किंवा वयाची १८-२२ वर्षे पूर्ण होण्यापूर्वीच (Developmental period) दिसून येतात.

२. वर्गीकरण (Classification)

बौद्धिक अक्षमतेचे वर्गीकरण केवळ बुद्ध्यांकावर (IQ) अवलंबून नसून व्यक्तीला दैनंदिन जीवनात किती 'मदतीची' (Support) गरज आहे यावर आधारित ४ प्रकारांत केले जाते:

• सौम्य (Mild) - (IQ ५० ते ७०): बौद्धिक अक्षमता असलेल्या एकूण लोकांपैकी सुमारे ८५% लोक या गटात येतात. हे लोक हळू शिकतात, परंतु योग्य मार्गदर्शनाने ते इयत्ता ६ वी पर्यंतचे शिक्षण घेऊ शकतात. प्रौढावस्थेत ते व्यावहारिक कौशल्ये आत्मसात करून काही प्रमाणात स्वतंत्र आयुष्य जगू शकतात आणि नोकरी करू शकतात.
• मध्यम (Moderate) - (IQ ३५ ते ५०): सुमारे १०% लोक या गटात येतात. यांना संवादात आणि सामाजिक नियमांचे पालन करण्यात अधिक मर्यादा असतात. तरीही, साधी कामे आणि स्वतःची स्वच्छता ते शिकू शकतात. त्यांना स्वतंत्र राहण्याऐवजी देखरेखीखाली काम किंवा जीवन जगण्यासाठी मध्यम स्वरूपाच्या मदतीची गरज भासते.
• तीव्र (Severe) - (IQ २० ते ३५): सुमारे ३.५% ते ४% लोक या श्रेणीत येतात. यांची भाषा आणि संवाद कौशल्ये अत्यंत मर्यादित असतात. साध्या दैनंदिन सवयींसाठीही त्यांना इतरांच्या सततच्या मदतीची आणि देखरेखीची आवश्यकता असते.
• अति तीव्र (Profound) - (IQ २० पेक्षा कमी): केवळ १% ते १.५% लोक या गटात मोडतात. हे पूर्णपणे इतरांवर अवलंबून असतात. या स्थितीत अनेकदा जन्मजात सिंड्रोम किंवा शारीरिक अपंगत्व जोडलेले असते आणि त्यांना २४ तास वैद्यकीय सेवेची किंवा देखरेखीची गरज असते.

३. वैशिष्ट्ये (Characteristics)

• विकासात्मक विलंब (Developmental Delays): वयानुसार रांगणे, बसणे, चालणे किंवा बोलणे यांसारखे टप्पे (Milestones) उशिरा गाठणे.
• शिकण्यात आणि समजण्यात अडचण: स्मृती कमकुवत असणे, नवीन गोष्टी शिकण्यास वेळ लागणे, कृतीचे परिणाम (Consequences) समजण्यात अडचण येणे आणि समस्या सोडवण्याची कौशल्ये कमकुवत असणे.
• सामाजिक आणि वर्तणुकीशी संबंधित समस्या: समाजातील नियम न समजणे, आवेगावर नियंत्रण नसणे (Poor impulse control), आणि सामाजिक धोके (उदा. अनोळखी व्यक्तींपासून असलेला धोका) न ओळखता येणे.
• सह-आजार (Comorbidities): या व्यक्तींमध्ये ऑटिझम (ASD), एडीएचडी (ADHD), अपस्मार (Epilepsy), सेरेब्रल पाल्सी (CP), नैराश्य आणि अस्थिरता यांसारखे मानसिक किंवा शारीरिक आजार सामान्य मुलांपेक्षा जास्त प्रमाणात आढळतात.

४. संभाव्य क्षमता (Potentialities)

बौद्धिक अपंगत्व हा कोणताही आजार नसून ती एक जन्मजात किंवा विकासात्मक स्थिती आहे, त्यामुळे यावर कोणताही थेट वैद्यकीय 'उपचार' (Cure) नाही. परंतु, या व्यक्तींमध्येही विकास साधण्याची मोठी क्षमता (Potentiality) लपलेली असते:

• शिकण्याची क्षमता: ही मुले नक्कीच शिकू शकतात, फरक फक्त इतकाच असतो की त्यांचा शिकण्याचा वेग इतर मुलांपेक्षा कमी असतो आणि त्यांना वेगवेगळ्या पद्धतीने शिकवावे लागते.
• हस्तक्षेप आणि थेरपी (Interventions): स्पीच थेरपी (बोलण्यातील सुधारणा), ऑक्युपेशनल थेरपी (दैनंदिन कामांचे कौशल्य) आणि विशेष शिक्षण (Special Education) याद्वारे त्यांच्या अनेक सुप्त क्षमतांचा विकास करता येतो.
• व्यावसायिक कौशल्ये (Vocational Skills): विशेषतः सौम्य आणि मध्यम अक्षमता असलेले लोक त्यांच्या क्षमतेनुसार साधी व्यावसायिक कामे (उदा. पॅकेजिंग, कलाकुसर, ऑफिसमधील साधी कामे) शिकून उत्पादक जीवन जगू शकतात.
• स्वावलंबन (Independence): 'वैयक्तिकृत शिक्षण आराखडा' (Individualized Education Plan - IEP) आणि योग्य कौटुंबिक व सामाजिक पाठिंबा मिळाल्यास, या व्यक्ती चांगल्या दर्जाचे, स्वावलंबी आणि समाधानी आयुष्य जगू शकतात.